格安航空券を扱うLCC、なぜ安いのかと不安になる人もいますよね。
ここではそんな不安を解消するために、格安航空券の安さの秘密を徹底解剖！なぜという理由を知れば、安心して乗れるはずです。
LCCが安い理由：コスト削減の秘密
LCCの航空券がなぜあんなに安いのか、不思議に思ったことありませんか？「どうやって利益出してるんだろう」と首をかしげたことがあります。
実は、その裏には徹底的なコスト削減と無駄のない運営があるんです。ちょっと覗いてみましょう。
機材と座席の秘密
LCCの機材選びは意外とシンプル。エアアジアならA320、ジェットスターなら787と、1機種に絞るのが基本なんです。これって整備士さんの負担を減らしたり、部品調達を楽にしたりできるんですよね。「昨日整備した機体と同じ構造だから、点検時間も短縮できる」なんて話も聞きます。
座席の配置も工夫の塊。普通の航空会社ならビジネスクラスがあるスペースを、LCCは全部エコノミーに。座席間隔を3cm狭めるだけで1便あたり10席増えるそうです。
ピーチ航空のA320が180席って聞いた時は「えっ、そんなに!?」と驚きましたが、確かに窮屈感はありますよね。でもその分、往復2万円切りのチケットが実現できるわけで。
空港選びの裏事情
成田じゃなくて茨城、関空じゃなくて神戸——LCCが地方空港を好む理由、ご存知ですか？実は空港使用料がメイン空港の半額以下なんてケースもあるんです。朝5時発の便が多いのも、夜間料金が安いから。
早朝の空港で「こんな時間に飛行機乗るの初めてだな」と思いながら、その価格を見て納得した経験、ありませんか？
予約システムも工夫満載。旅行会社を通さずネット直販だから中間マージンがカットできるのはもちろん、座席の売れ行きを見ながら値段を変える仕組みが面白いんです。需要が高い日は値段を上げ、逆に空席が多いときは思い切って割引する。
航空券の値段が日によって違うのは、このダイナミックプライシングのおかげなんですよ。
サービスの裏側
機内での体験も普通の航空会社とは全然違いますよね。飲み物が有料なのはもちろん、座席指定すらオプション。最初は「え、そんな!?」と思いましたが、よく考えたら必要ない人もいるわけで。私も荷物少ない旅の時は、あえて座席指定せずに500円節約したりします。
手荷物ルールが厳しいのもLCCの特徴。7kgオーバーで追加料金取られるシステム、最初は面倒に感じますが、実はこれが運賃を下げる重要な要素だったり。荷物が少ないと搭乗時間が短縮できるので、1日に何便も飛ばせるんです。
「15分の時間短縮が年間で数百万の経費削減に」という話を思い出します。
効率化の数字
ここまで読んで気づいた方もいるかもしれませんが、LCCの強みは「時間の使い方」にあるんです。
例えばサウスウエスト航空のボーイング737は、到着後たった20分で次のフライトに出発。普通なら1時間かかる作業を、スタッフ総出で短縮してるんです。空港でLCCのスタッフが走り回ってるのを見かけたら、あれが低運賃の秘密なんですよね。
搭乗率90%超えが当たり前という話も驚きです。普通の航空会社が70%台なのに対し、LCCはほぼ満席。需要予測の精度が段違いなんです。でもたまにガラガラの便があると「これで採算取れてるのかな？」と心配になったり。逆に連休前の便が通常の3倍って時もあるから、うまくバランス取ってるんでしょうね。
夜間便のヒミツ
LCCの真夜中のフライト、実はコスト削減のためだったんです。夜間の空港使用料が安いうえに、整備時間を深夜にずらせるから。ライアンエアーだと1日12時間以上飛行してるなんて話も。飛行機が空を飛んでない時間を徹底的に減らす——文字通りの「空飛ぶビジネスモデル」です。
でもこうした効率化には裏側の努力も。整備士さんの技量向上や、乗務員のスケジュール管理が必須です。「通常3時間かかる点検を2時間で」という話しを耳にしたとき、ハラハラした覚えがあります。安全は絶対条件だからこそ、効率と安全のバランスが難しいんでしょうね。
最終的にLCCの安さは、消費者の選択で成り立ってる部分が大きいのかも。サービスを選ぶ自由と引き換えに得る低価格——旅のスタイルが多様化した現代ならではのシステムだなぁと、窓から雲を見ながら考えたりします。
格安航空券のLCCを上手に活用する方法
それだけでも安いLCCの格安航空券、実はもっと上手に活用するポイントがありました。そのポイントを紹介します。
オプションサービスの選び方について
LCCでは、座席指定や手荷物預かりなど、いろんなサービスが有料オプションとして用意されています。でも、あれもこれもと欲張ると、結局、航空券代が高くついてしまうことも。
本当に必要なサービスだけを選び、無駄を省くのが正解です。
短いフライトなら、機内食や座席指定は不要かもしれません。自分の旅のスタイルに合わせて、オプションを賢く選びましょう。
旅行計画の立て方について
LCCを利用する際は、空港へのアクセスや乗り継ぎ時間など、少し余裕を持った計画を立てるのがおすすめです。
LCCは、従来の航空会社と比べて、空港が都心から離れている場合や、乗り継ぎに時間がかかる場合があります。だから、電車の遅延や渋滞なども考慮して、時間に余裕を持ったスケジュールを組むのが安心です。
手荷物の工夫について
LCCに乗るなら、荷物は最小限にして、機内持ち込み手荷物のサイズや重量制限をしっかり確認しましょう。手荷物の制限が厳しい事があるので、荷物が多い場合は宅配便を利用するのも一つの手です。
セール情報を活用する方法
LCCは頻繁にセールを行っています。航空会社のウェブサイトやメールマガジンをチェックして、お得な情報を逃さないようにしましょう。
複数のLCCを比較検討する重要性
複数のLCCを比較検討して、自分に合った航空会社を選ぶのが成功のコツ。LCCは、航空会社によってサービス内容や価格が異なるので、いくつかの会社を比べてみるのがポイントです。
格安航空券が安いのには、LCCの企業努力に理由があった
格安航空券はなぜ安いの？安全は大丈夫なの？と不安に感じていた人も、これで納得できたのではないでしょうか。
安いから手を抜いているのではなく、むしろさまざまな工夫や企業努力があることがわかりました。
LCCの格安航空券を買うときは、こうした工夫があることを理解した上で、手荷物料金やキャンセルの仕組みに注意して予約しましょう。
格安航空券での旅行におすすな沖縄の情報もぜひチェックしてください。
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